志波彦神社・鹽竈神社の神輿二基が御座船に奉安され、百艘もの飾りたてた御供船を従えて松島湾内を巡幸する様子はまさに圧巻、平安絵巻のよう。以前は8月5日に行っていたが現在は海の日に斎行する。日本三大船祭りの一つにかぞえられる。また、陸上パレードでの「よしこの鹽竈」コンテストでは参加者が3,000人にものぼる。前日には、東北の夏祭りのはじめを告げる花火大会も行われる。